Helsinki, capitala Finlandei, este un oraș de coastă situat în sudul Golfului Finlandei, pe țărmul nord-estic al Mării Baltice. Amplasat strategic pe o peninsulă înconjurată de apă din trei părți, orașul se află la cea mai mică distanță dintre Finlanda și Estonia. Distanța dintre Belgrad și Helsinki este de 2.293 de kilometri pe autostradă sau 1.783 de kilometri pe calea aerului. Cei dornici de aventură pot parcurge drumul cu mașina în aproximativ 30 de ore. Totuși, cea mai comodă variantă rămâne avionul: compania națională de zboruri operează frecvent pe ruta Belgrad-Helsinki, iar biletele sunt adesea disponibile la prețuri promoționale. Aeroportul Internațional Helsinki, situat la aproximativ cinci kilometri de oraș, oferă acces rapid și facil către centrul metropolei.
Am ajuns în Helsinki cu feribotul din Tallinn, capitala Estoniei. Călătoria durează aproximativ două ore și 15 minute, iar mai multe companii oferă curse zilnice. Biletele, disponibile online, sunt convenabile – eu am plătit 13 euro pentru un drum și 19 euro pentru celălalt. Pentru a evita aglomerația, este indicat să ajungeți la terminal cu cel puțin o oră înainte de plecare, deoarece check-inul pentru feriboturile mari se închide cu 45 de minute înainte de îmbarcare.
Helsinki este un oraș cosmopolit, în care trăiesc peste 145 de națiuni. Numele său finlandez provine, cel mai probabil, de la denumirea medievală, Helsinga, a râului Vantaa, care traversează orașul. De-a lungul timpului, Helsinki a evoluat de la un sat pescăresc suedez, la „capitala de rezervă” a Rusiei, ajungând astăzi un oraș modern, proiectat pe măsura omului. În prezent, aici locuiește un sfert din populația Finlandei.
Fondat în 1550, la ordinul regelui suedez Gustav Vasa, orașul a fost întemeiat pentru a rivaliza cu Tallinn. Inițial, a fost numit Helsingfors, denumire care este folosită și astăzi în limba suedeză. Helsinki a devenit capitala Finlandei la începutul secolului al XIX-lea, când Rusia a anexat acest teritoriu de la Suedia. Finlanda a rămas sub dominație rusă până în 1917, când și-a câștigat independența. Aspectul actual al orașului a prins contur în anii 1830, când au fost construite numeroase clădiri în stil neoclasic, pentru a imita arhitectura din Sankt Petersburg.
Senka D. PAVLOVIĆ
Articolul integral îl puteți citi în numărul 50 din 14 decembrie
