În prima fază a competiției, 36 de jucători au fost împărțiți în 10 grupe, în timp ce primii patru deținători au fost deja în a doua fază. Doi jucători, cei mai bine poziționați din fiecare grupă, au participat în a doua fază eliminatorie, unde au fost în total 24 de participanți. Finaliștii celei de-a doua faze și-au asigurat viza pentru Tokyo, iar jucătorii eliminați (22) au avut încă o șansă în noua fază eliminatorie, de unde doar finaliștii și-au asigurat participarea la Jocurile Olimpice.
Semifinaliștii învinși în a doua fază eliminatorie au jucat un meci reciproc pentru locul primei și celei de-a doua rezerve pentru Jocurile Olimpice. Cei patru jucători care au trecut peste faza grupelor sunt Matelova din Cehia, Balazov din Slovacia, Noskov din Rusia și Shao din Portugalia. Izabela Lupulescu a început competiția în grupa F, în care este cap de serie. Adversarii ei au fost Jaeger din Croația, Kirichenko din Finlanda și Skov din Danemarca.
Sabina Šurjan a fost a doua deținătoare a grupei X, în care a fost împreună cu jucătoarea engleză Ho, cu Tofant din Slovenia și cu Trifonova din Bulgaria.
Turneul din orașul portughez Guimares a fost deschis în mod ideal de Sabina Šurjan, care a înregistrat o performanță de 100% în faza grupelor. Nu a fost ușor, deoarece a rezolvat lucrurile după șase sau șapte seturi, după cum urmează: Sabina Šurjan – Polina Trifonova (Bulgaria) 4:2; Sabina Šurjan – Ho Tin-Tin (Anglia) 4:2; Sabina Šurjan – Ana Tofant (Slovenia) 4:3.
Meciul introductiv și victoria de 4:1 împotriva Anei Kirichenko din Finlanda au dat speranță că Izabela Lupulescu ar putea justifica rolul de cap de serie din grupă și că și-ar putea asigura participarea în a doua fază din acel loc.
Virginia PUIA
Articolul integral îl puteți citi în numărul 19 din 15 mai 2021
